インプラントのメリット7つ、デメリット5つ。歯科医師がわかりやすく解説
この記事を監修した人
C&Cナカイデンタルクリニック院長 行村 直也
院長の行村は歯内療法、矯正、インプラントの全顎的な治療を専門とします。国際口腔インプラント学会認定医として高度なインプラント治療の経験と豊富な知見で様々なインプラント治療の選択肢のご提案が可能です。
患者様の価値観を尊重し、納得し、安心して治療を受けられる歯科治療を大切にしています。
歯を失った状態での食事や会話に不自由を感じたり、人前で心から笑えなくなったりしていませんか？ インプラントは、天然歯に近い噛み心地を取り戻し、自信に満ちた日々を送るための画期的な方法です。
本記事では、インプラントがもたらす7つの大きなメリットとともに、治療期間の長さや費用、外科手術、インプラント周囲炎のリスクといった5つのデメリットまで、歯科医師が詳しく解説します。
インプラントのメリット7つ
天然歯と同じように噛める
インプラント治療のメリットは、天然歯とほぼ同じ感覚で食べ物を噛めることです。インプラントは、人工歯根を顎の骨に埋め込み、骨と結合させます。これにより、自分の歯のような安定した噛み心地が得られます。
天然の歯は、歯根膜を通じて噛む力を骨に伝え、刺激を与えています。インプラントも骨と直接結合することで、噛む力が効率よく骨に伝わります。インプラントによって噛む力が回復することで、硬いおせんべいやお肉なども安心して食べられます。これにより、食事の選択肢が広がり、食事を楽しめます。また、よく噛むことは消化を助け、脳への刺激となり、認知機能の維持にも良い影響を与えます。
耐久性が高く、寿命が長い
インプラントは、適切なケアと定期的なメンテナンスを行うことで、非常に長い期間お使いいただける可能性が高い治療法です。インプラント体の素材には、主に「チタン」が用いられています。このチタン製の人工歯根が顎の骨にしっかりと定着する「オッセオインテグレーション」という現象により、優れた耐久性が実現するのです。
例えば、インプラントの10年生存率は90％以上というデータも示されています。長期間安定して使えるため、何度も治療をやり直す手間を抑えることにつながります。継続的なメンテナンスを怠らず、丁寧な口腔ケアを続けることが、インプラントを長持ちさせるための大切なポイントとなります。
顎の骨が痩せるのを防げる
歯を失ってしまい、そのまま放置すると、その部分の顎の骨は徐々に痩せていくという問題が起こります。これは「骨吸収（こつきゅうしゅう）」と呼ばれる現象です。天然の歯は、噛むたびに歯根を通じて顎の骨に適度な刺激を与え、骨の代謝を活発に保っています。骨吸収が進むと、顔の輪郭が変わったり、将来的にインプラント治療が困難になることもあります。
インプラントは、人工歯根を直接顎の骨に埋め込むことで、噛む力が骨にしっかりと伝わります。この力は、天然歯が骨に与える刺激と同様の役割を果たし、骨の代謝を促します。その結果、顎の骨が痩せていくのを抑制し、骨の健康を維持する効果が期待できます。
滑舌・発音に影響が少ない
会話は、私たちの円滑な社会生活において非常に重要な要素です。歯を失ってしまった場合、特に前歯の目立つ部分が欠損すると、発音に大きな影響が出ることが少なくありません。インプラントは、顎の骨にしっかりと固定されるため、天然の歯とほぼ同じ位置と形で機能します。
さらに、インプラントは周囲の骨組織との良好な結合を促し、長期的な安定性をもたらします。人工歯冠が天然歯と変わらない自然な形態であるため、舌の動きが自然で、発音にほとんど影響を与えません。これにより、ご家族やご友人との楽しい会話もスムーズになり、人前で自信を持って話すことができます。
味覚への影響が少ない
食事の楽しみは、日々の生活の質の向上に大きく貢献します。しかし、入れ歯を使用されている方の中には、「食事の味がよく分からない」といった味覚に関するお悩みを抱える方もいらっしゃいます。これは、特に総入れ歯の場合、上顎を覆う部分が舌の上にある味蕾の働きを妨げたりすることが主な原因です。
インプラントは、顎の骨に直接埋め込まれた人工歯根の上に、個別の人工歯冠を装着します。そのため、お口の中の広い範囲を覆う必要がありません。その結果、食べ物が舌や口蓋に直接触れることで、食べ物の持つ本来の味や温度、食感をしっかりと感じることができます。美味しく食事ができることで、食欲が増進し、栄養状態の改善にもつながると考えられます。
健康な歯を抜く・削る必要がない
ご自身の健康な天然歯は、かけがえのない大切な財産です。一度削ったり、抜いたりした歯は二度と元には戻りません。従来の治療法では、健康な歯に負担をかける必要がありました。
ブリッジ治療の場合、失った歯の両隣にある健康な歯を大きく削り、橋渡しするように人工歯を被せて固定します。ブリッジは連結されているため、歯磨きがしにくく、清掃不良による虫歯や歯周病のリスクも高まります。
インプラント治療は、失われた歯の部分に単独で人工歯根を埋め込むため、周りの健康な歯に負担をかけることがありません。健康な歯を削ったり、バネをかけたりする必要がないため、ご自身の貴重な天然歯をそのままの状態で守ることができます。
取り外す必要がないため管理の手間が少ない
入れ歯を使っていると、毎日の取り外しや洗浄が大変かもしれません。外出先での食事の際に入れ歯を外すのが面倒だったり、なくしてしまうのではないかと心配になることもあるでしょう。インプラントは顎の骨に固定されるので、装着すれば自分の歯と同じように扱えます。毎日の歯磨きも、自分の歯と変わらない方法でできます。
インプラントも天然歯と同じように、インプラント周囲炎になる可能性があります。そのため、毎日のブラッシングと歯科医院でのクリーニングが大切です。取り外す手間がないことで、口腔ケアが習慣化しやすいというメリットもあります。
インプラントのデメリット5つ
治療期間が長い
インプラント治療は、他の歯科治療と詳細に比べて完了までに比較的長い期間を要することがあります。
一般的な流れとして、まず丁寧に顎の骨にインプラント体という人工の歯根を埋め込む手術を行います。その後、埋め込まれたインプラント体が顎の骨とゆっくり結合する期間が必要です。この結合は「オッセオインテグレーション」と呼ばれ、インプラントが安定するために非常に重要な生理的プロセスです。
具体的には、骨とインプラントが分子レベルで結合し、強固な支持基盤を形成します。患者さまの状態や骨の質、年齢などによって、この期間には大きな個人差があります。
保険適用外のため治療費が高い
インプラント治療は、多くの場合、健康保険が適用されません。そのため、治療にかかる費用は全額自己負担となり、他の歯科治療と比較すると高額になる傾向があります。
インプラント治療の費用には、精密検査費用、手術費用、インプラント体費用、アバットメント費用、上部構造（人工歯）費用、麻酔費用、処方薬費用などが含まれます。また、歯科医院によっては、デンタルローンや分割払いなど、患者さまの負担を軽減する支払い方法を提供している場合もあります。
高額な治療費の負担を軽減するためには、「医療費控除」の制度を活用できます。インプラント治療費も対象となりますので、領収書を保管し、確定申告で申請することをお勧めします。
外科手術が必要となる
インプラント治療は、顎の骨にインプラント体を埋め込む手術を伴います。手術時間は本数や口の状態によりますが、1本あたり数十分程度です。局所麻酔が効いているため、手術中に痛みを感じることはありません。
手術への不安が強い場合は、静脈内鎮静法も併用可能です。点滴で鎮静剤を投与し、ウトウトした状態で手術を受ける方法で、不安が和らぎます。手術後には多少の痛みや腫れが生じることがありますが、痛み止めが処方されます。術後の症状は数日から1週間で治まります。
手術では、事前にCT撮影を行い、顎の骨の構造や神経の位置を把握します。これにより、インプラントを安全に埋め込むための治療計画を立てます。
インプラント周囲炎のリスクがある
インプラント治療を成功させ良好な状態を維持するには、インプラント周囲炎の理解が重要です。インプラント周囲炎とは、インプラントを支える歯肉や骨が細菌に感染し炎症を起こす病気で、歯周病と似ています。
天然の歯は歯根膜という組織があり、炎症が広がりにくい構造です。しかしインプラントは骨と結合しているため、細菌感染が起こると炎症が進行しやすく、骨が溶ける速度も天然歯より速い傾向があります。
インプラント周囲炎の主な原因は、毎日の口腔ケア不足によるプラークの蓄積です。これらのリスク要因を理解し、適切なセルフケアとプロフェッショナルケアを継続することが、インプラントを健康に保つための鍵となります。
治療後も継続的なメンテナンスが必要になる
インプラント治療は歯を補う良い方法ですが、治療完了後も良い状態を維持するため、継続的なメンテナンスが不可欠です。しかし、このメンテナンスは、インプラントを快適に使う「予防投資」と捉えることが大切です。怠ると、インプラント周囲炎のリスクが高まり、最悪の場合、インプラントを失う可能性も考えられます。
インプラントは人工物であるため、天然歯以上に丁寧なケアが必要となるのです。これらのメンテナンスは、3ヶ月から半年に一度の頻度で行うことが推奨されます。毎日のセルフケアと歯科医院でのケアを両立させることで、長持ちさせ、口腔環境を維持できます。
インプラント治療を検討している方は、堺市南区の「C&Cナカイデンタルクリニック」へご相談ください
インプラント治療は、失われた歯の機能と美しさを取り戻すための選択肢ですが、治療期間の長さや費用といったデメリットもあります。インプラント治療を安全かつ確実に成功させるためには、精密な診断が不可欠です。当院では、歯科用CTスキャンを用いて、顎の骨の厚みや密度まで詳細に分析します。
治療が完了した後も、インプラントを長く快適にお使いいただくためのサポート体制を整えております。インプラント周囲炎のリスクを避けるためにも、ご自宅での適切なケアに加え、定期的なプロフェッショナルクリーニングは大切です。堺市南区の「C&Cナカイデンタルクリニック」では、患者さまが笑顔で充実した日々を送れるようサポートさせていただきます。
C&Cナカイデンタルクリニックは、インプラントで25年以上の治療実績がございます。まずはLINEでお気軽にご相談ください。無料相談も承っております。
